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Labour Issues
勞工短缺窒礙經濟增長
2013/07/31
當全球多個經濟體正竭力為人民創造就業,香港卻正面對「有工無人做」的問題。不少企業愈來愈難招聘人手:機場需要數以千計的各部門員工,為日益增多的訪港和離港旅客提供服務;酒店業未能聘請足夠的房務員、侍應和廚師;而我們亦清楚體會到,要在餐廳和商店叫住一位忙得不可開交的侍應和售貨員,是多麼的困難。不過,究竟勞工短缺的問題有多嚴峻?政府統計處的數據顯示,貿易及零售業最缺人手,有近2萬個職位空缺,其次為社會及個人服務業,共有超過1.7萬個空缺之多。旅遊和飲食業的空缺數目則以最快的速度上升,今年首季共有超過1.5萬個,較2012年同期增加了40.9%。本港其中一個支柱行業金融及保險業,今年首季的空缺率亦增加了10.9%。
隨著企業爭奪人才,工資通脹正推高營商成本,企業的發展計劃亦受到阻礙。與此同時,由於填補空缺的員工不夠專業,香港的服務質素亦不斷下降。在總商會近日的服務業論壇上,我們就反覆聽到這一論點。僱主並無指責員工,事實上,很多僱主都稱讚員工在他們努力增聘人手時,能應付額外的工作量。有人懷疑,這只不過是一些無良僱主利用僱員的手段。當然,樹大有枯枝,但大部分僱主都認同,他們不但想增聘員工,還必須擴充人手,以免公司業務停滯不前。
勞工短缺的另一後果是生產力下降、錯誤增多(員工因而要重複工序,改正錯誤,進一步降低生產力),以及意外風險增加,當中最後這一點特別叫人擔心。本地醫院一直投訴員工不足,需要更多訓練有素的醫護人員。
在全球經濟低迷時,香港卻飽受勞工短缺之苦,情況更加令人擔憂。本港經濟增長去年僅為1.5%,今年首季亦只是2.8%。假如企業未能在經濟不景時聘請足夠人手,試問如何在市況好轉之際,應付人手短缺問題?
根據政府統計處的數字,問題似乎正在惡化。2013年6月,香港職位空缺總數達10萬個,較去年同期上升7.8%,創下歷史新高。行政長官上月指出,由於本港生育率維持極低水平,即每千人僅生育12.8名嬰兒,加上人口老化,預計勞動人口將於2018年後開始萎縮。
勞工短缺的問題,並無靈丹妙藥即時可以解決。企業即使調高薪金,亦難以吸引員工。有百貨公司的東主甚至一年加薪兩次,以求保留現有員工,但卻導致工資急速上漲。顯然,員工不能無止境地拉長工時,以填補現有的職位空缺,企業亦無法不斷加薪挽留員工,這樣對勞資雙方都並非良策,亦不健康。我們是時候開始認真審視本地的勞工政策,包括提高女性和青年勞工的參與率、輸入勞工及延遲退休年齡,以應付勞工短缺的問題。
香港總商會主席周松崗