香港作為國際商業樞紐,經濟自由是我們賴以成功的一大要素,獲得國際公認。因此,本港最近被一美國組織剔出經濟自由度指數評級,實在令人費解。
截至2019年,香港連續20多年獲傳統基金會評為全球最自由經濟體,在2020年則屈居第二,僅次於我們的友好競爭對手新加坡。
然而,傳統基金會編製今年的經濟自由度指數,不再視香港為獨立經濟體,卻將之納入為中國內地一併評分。此舉似乎不合邏輯,皆因在「一國兩制」框架下,香港和內地為兩個不同的經濟體,雙方各自以獨立成員的身分加入世界貿易組織和許多其他國際組織,而且各有不同的貨幣、法律制度和稅務框架。
香港在這方面的優勢不曾改變,而我們也繼續享有資金、人才、貨物和資訊流動的自由,絕對體現了經濟自由。再者,香港沒有實施任何外資擁有權限制,為世界各地的企業和創業家提供極為有利的營商環境。在簡單低稅制下,本港的利得稅和薪俸稅稅率都甚具吸引力。舉例說,有別於很多其他經濟體,本港不設銷售稅、資本增值稅或遺產稅。
廣泛而言,本港作為國際商業之都的吸引力未有減退。不論是法律和規管框架、金融基建,以至知識產權保護,香港的表現均達到世界級水平。
「一國兩制」是香港企業成功的基石;在這個原則下,我們得以把握內地的投資機遇,以及進入其龐大的消費市場。現在,隨著內地已從新冠病毒疫情恢復過來,經濟重拾增長,港企正好憑藉其有利位置,抓緊內地新一輪增長所帶來的機遇。同時,大灣區倡議也有助本港企業探索這個發展一日千里的毗鄰地區。
過去一年,香港成功遏止新冠病毒疫情在社區大規模爆發,亦證明我們有能力應對疫情威脅,而無需像許多其他經濟體般實施大規模封關。
簡言之,香港仍然是營商的好地方,而這主要歸因於我們享有經濟自由。本會會員以至全球各地的商家固然明瞭事實真相確實如此,因此對於為了進一步實現地緣政治目的而罔顧事實的做法,我們表示失望。隨著疫情威脅消退,前景趨於明朗,我們有充分理由看好香港能夠延續其環球商業樞紐的地位。
梁兆基 香港總商會總裁
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