總商會的年度「商業前景問卷調查」結果顯示,45%受訪企業預期2022年營業額將較今年增加,反映香港的營商氣氛持續改善。
回復常態仍有漫長路
是次調查合共收回320份問卷,其中合共75%受訪企業表示2021年首十個月的營業額較去年同期增加(40%)或大致不變(35%)。營商信心改善可歸因於本港有效控制疫情,以及企業對本港與中國內地恢復通關抱持樂觀態度。
然而,不可忽略的是,2020年正值疫情爆發初期、疫苗尚未面世時的時候,比較基數較低自然利好今年表現;此外,前景未宜過分樂觀的原因是病毒仍在多個地區蔓延及出現變種,特別是11月底出現的新病毒株Omicron。因此,企業要回復常態,仍有漫長的路要走。
儘管大部分受訪企業預期2022年的營業額將較今年增加或維持穩定,但有為數不少的受訪企業(32%)預料明年營業額將仍低於疫情前水平。跨境往來受阻依然是企業面對的最大挑戰,而企業受影響的程度也較本會今年7月進行調查時加劇。此外,人才流失亦超越社交距離措施,成為企業面對的第二大挑戰,尤其是大型企業受影響較大。
可喜的是,有35%受訪企業計畫在未來12個月增聘人手,較去年的21%為多。不過,企業投資意欲維持審慎,只有17%受訪公司計畫在香港增加資本投資,與去年的14%相若。
由於生產力是驅動經濟增長和提升競爭力的重要因素,而投資不足將對生產力造成深遠的影響,因此企業投資取態維持審慎,將不利本港經濟較長遠的發展。
對「北都」持正面態度
相比之下,大灣區(不包括香港)依然是企業的投資熱點。在區內設有業務的受訪企業中,42%表示將於未來12個月增加當地投資,而計畫在內地其他地區增加投資的相關比率則為三成,可見大灣區在招商引資方面具備相當優勢。
企業普遍對特首在最新一份《施政報告》中提出的北部都會區計畫持正面態度。根據這項計畫,本港與內地連接的邊陲地帶會發展成全新的都會區。大多數(63%)受訪公司表示計畫可能(44%)或很有可能(19%)提升香港未來發展的競爭力。不過,企業對計畫如何落實執行存有疑慮,其中首要的關注為「工程延誤及超支」,次要為「未能達到預期效益」,再其次則為「成本過高」,顯示一些受訪企業對方案有所保留。
總商會最近亦發表2022年經濟預測,假設疫情仍能持續受控,預料明年經濟實質增長2.8%,整體通脹率為2.2%。隨着經濟已走出谷底,基數效應消退,預計來年增長會放緩。要拉動經濟增長和促進商業活動,能夠恢復跨境活動和進一步放寬旅遊限制是為關鍵。
莊仕杰 香港總商會高級經濟師
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