2004年1月

工 商 月 刊

商 會 i 訊

網上廣播個案實錄

一個在網上廣播本會午餐會的簡單計劃，歷經三個月周折，終於成事     陳宗元

中小企業經常投訴資訊科技服務和軟件供應商不明所需，兼且收費過高，我真的感同身受。本會近期的經歷，正好印證企業欲添置電腦程式或硬件時，往往遭遇令人懊惱的事。

本個案始於總編輯麥爾康去年初在本專欄提及，雖然資訊科技公司已承諾多年，但始終未能提供一套適合一般企業使用的良好視像播放技術。及後，我們收到很多科技躍進的消息，遂決定了解一下。

我們竭力在互聯網搜尋多月，惟發現大部分使用這種技術的企業，均在向世界傳送模糊又不穩定的視像，浪費了珍貴的頻寬。不過，當中確有少數企業能取得美滿效果。

鑑於網上廣播的潛力，總商會營運副總裁張耀成博士提議廣播本會舉辦的小型午餐會。

他表示：「收聽本會小型午餐會錄音的人為數不少，如無記錯，收聽各項活動錄音的每日平均次數為5,800次。由於此類午餐會愈受歡迎，我們想豐富用者的體驗，同時提供網上直播、投影片資料和互動問答視窗，讓他們觀看演說，甚至發問，這樣，他們便可以互動方式參與活動。」

因此，他指派本會資訊科技組找尋方案。我們曾討論應否就這項服務收費，但最後決定免費提供。這意味方案要切合財政預算，確保不可牽涉經營開支。

不久，問題開始浮現。本會網站的頻寬有限，不足以支持網上廣播，解決方案是將視像存放於頻寬和儲存能力龐大的數據中心。

可惜，這種服務的收費為每月6,000港元，超出預算。

我們惟有放棄提供視像服務的構想，集中研究如何利用自設伺服器播音和同步播放投影片。沒有現場直播，互動問答的構思亦告吹。

計劃簡化，現在我們只須物色一個本地軟件供應商，而其產品只須能將演說與投影片一同播送。

然而，事情不如想像中容易。一些提供這類軟件的知名供應商沒有興趣簡單地一買一賣，反而希望成為我們的「服務供應商」。他們不願只賣軟件，而是替我們收錄小型午餐會演說，每次收費9,000港元。

我們的預算只敷兩次午餐會使用，故也得放棄考慮知名公司，而全力找尋適合的本地中小企業。

張博士稱：「一間本地軟件公司有我們適用的產品，收費12,000港元，合乎預算。公司代表到來示範，我們心想：『經過六週尋尋覓覓，成果在望了』。」

在示範中展示的基本畫面設計不錯，但我們還需加上香港總商會會徽、活動名稱等資料，才可應用。該公司表示這不成問題，但需要14日，且額外加收33,000港元。

那麼，我們又需重新開始。一波三折後，我們大都想放棄構想。供應商不是收費過高，就是向我們銷售不合用的產品，甚至想成為「夥伴」，所以我們決定將計劃暫時擱置。

到了十一月，即此簡單計劃開展後的第12週，本會資訊科技副經理陸宇波發現，某新成立的內地軟件公司正銷售我們在找尋的軟件。我們下載示範軟件進行測試後，肯定這次是找對了。

不過，示範畫面能否修訂以迎合本會要求？更重要的是，收費若干？

陸氏稱：「我們向該公司的北京聯絡人表明需求，翌日他便將修訂畫面免費傳送過來。我們有其他構思，要求他進一步修訂畫面，翌日他也辦妥，同樣免費。」

然而，該軟件未能使投影片跟著講者演說同步轉換，而且還有多個地方需要改善。為此，資訊科技組寫了一個簡單程式，與該供應商合作改良軟件。憑藉雙方共同努力，我們終於獲得想要的東西。

整套軟件收費多少？

張博士說：「他只收費700港元，令人不敢相信。有公司想收4萬5千，這間只收700。」

誠然，其他供應商也能為我們安裝有關軟件及解決難題，但收費遠超預算。透過全球搜尋結合資訊科技組的才幹，我們終於能以相宜價錢獲得所需產品。

陳 宗 元 為 香 港 總 商 會 資 訊 科 技 經 理 ，電 郵 ： alfred@chamber.org.hk 。