2004年12月

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南美訪問團

香港總商會為期11日的南美訪問行程於上月結束返港。這是總商會自1992年以來，首次出訪南美。代表團此行到訪邁亞密、聖保羅、里約熱內盧、布宜諾斯艾里斯及聖地牙哥，剛好比國家主席胡錦濤在出席亞太經合會議前進行的南美之行早一步。

訪問期間，代表團與南美三國多名政府高層官員會面，包括阿根廷工業副部長Raúl  de Jean博士、中小型企業副部長Federico Poli博士、商貿及國際經濟關係大使秘書Alfredo Chiradia先生及智利外國投資委員會執行副總裁Karen Poniachik女士。代表團亦有機會與當地商人會晤，包括巴西著名機器製造公司Semco總裁Ricardo Semler先生。

接見代表團的官員及商界人士，均向團員介紹其國內整體經濟和營商環境，以及給予投資者的優惠和協助。

巴西經濟於2000年開始復甦，自2002年起一直錄得貿易順差。農業約佔該國出口收益三分一，並約佔本地生產總值增長8.4%。主要農產品包括大豆 (是全球第二大出產國)、糖、棉、可可、橡膠、咖啡、小麥、稻米、玉米和水果。

阿根廷國內資源豐富，人民教育水平良好，並以製造業、農業和礦業為主。

智利是全球最大的煉銅出口國，也是硝酸鉀和碘化鉀主要出口國，產量佔全球市場5成。智利服務出口的重要性也日漸提高，尤其是運輸業和旅遊業，兩者各佔服務出口逾5成及2成。

本會常務副主席兼團長艾爾敦及總裁翁以登博士於其中三個城市發表演說，闡釋香港於珠三角的定位，和「緊貿安排」的好處，當地企業均對中國及香港在對華商務上的角色深感興趣。

艾氏在其中一次致辭時表示：「此行旨在探索南美與亞洲之間的商機。我們的目標很簡單：希望進一步認識南美存在的各種商機，同時解答您們對於在香港和亞太區營商的任何疑問。若您們有意在中國或亞洲其他地區擴展業務，我們會建議您先考慮在香港建立基地。」

翁博士回港後表示，本會代表團是次到訪南美三國，在多個接見活動及大型商貿配對會上均受到熱烈歡迎，反映三國均期望擴展中國市場，更重要的是，不少企業均有意利用香港作為中間人。

翁博士續說：「南美三國對華商貿經驗和知識豐富，可助香港企業營商，它們亦能為港商提供進出口貿易良機。」