2004年12月

工 商 月 刊

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打擊中國

世界經濟論壇前亞洲區總監指出，中國的經濟成就令西方出現「打擊中國」風潮。政黨紛紛把各國本身問題，算到中國頭上，導致新一輪保護主義開始擴張。

HORASIS總裁Frank-Jurgen Richter博士11月8日於本會午餐會向會員表示：「我們看見國際間出現有趣的打擊中國現象，有人甚至怪責中國令油價上升，所有不喜歡的問題，都說成與中國有關。」

結果，西方民眾要求保障本國工人就業的聲音愈來愈多。政界人士，尤其右派政黨，為了爭取選票，亦樂於利用群眾的恐懼，來達到本身政治目的。以美國為例，雖然一直提倡貿易自由和全球化，但今年總統大選的候選人政綱，反映美國保護主義正高漲，更欲壓抑進口，以保障國內工人就業。

今年9月，保護主義者的恐懼終引起事端。在西班牙著名鞋城艾爾切 (Elche)，華商營辦鞋廠和分銷中心多年，一直安然無事。然而近年生意下降，該市西班牙人乘機上街示威，高舉「趕走華人」的橫額，更縱火焚燒華商的兩間貨倉和一架貨車。

Richter博士鄭重警告：「艾爾切事件破壞了全球大多數國家均支持的全球化和市場原則，若然繼續鼓吹打擊中國，後果將不堪設想。」

現今市場上大部份產品，都在亞洲或中國製造，歐洲人只是老不願意承認，他們製造業的光輝歲月經已過去。Richter博士不禁問：「接下來，歐洲會怎樣？」

在政壇上，右派人士利用民眾對生計不保的恐懼，爭取選票和宣傳他們的政治主張。另一方面，左派人士則閉關自守，企圖隔絕全球化、外國和中國的影響。

過去，談到全球化，話題總圍繞西方企業靠剝削發展中國家的廉價勞工來賺取利潤。但形勢已變，一些發展中國家如墨西哥，已開始像中國那樣設法吸引外國直接投資。現今，我們已感受到Richter博士所說，全球化帶來的南北衝突。

他說：「基本上，中國及印度等國是全球化之下的贏家，而歐美等西方國家則是輸家，形勢與昔日剛好相反。」

Richter博士預期，再發展下去，可能會出現兩種局面：

(一)：中國繼續增長，進一步拋離歐洲，而歐洲則被迫脫離全球化及工業化的行列，加上右派完全得勢，歐洲過去50年建立的繁榮穩定局勢一下子垮掉。

他提出警告：「現今我向歐洲政界提出這番預言，他們定會說『沒有可能的，你一定是瘋了』。但若然目前情況繼續下去，這可怕的預言終有一天會實現。」

(二)：中國繼續帶動全球增長，歐洲則重建本身優勢，銳意成為全球最具競爭力的地區；區內企業縮減規模，監管勞工法例、津貼；長遠經濟重點亦由製造業轉向知識型工業、教育和服務業。

Richter博士說：「我認為這是歐洲唯一的出路。」 

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如何提高競爭力排名？

在世界經濟論壇最新公布的增長競爭力指數 (Growth Competitiveness Index) 排行榜上，香港排名由去年的第24位晉升至今年的第21位。不過有批評者認為這指數的調查方法已過時，不能反映各地區的真正競爭力。

例如，佔據前十大位置的國家，都是全球稅率最高、勞工法例最嚴、且生活水平最高的地方。反觀香港，是全球稅率最低、稅制最簡單的地區之一，法律容許的自由度亦較大。

那麼，若實行唐英年的開徵銷售稅建議，加上引入新的勞工法例和反競爭法，對提高香港的排名，有利？還是有害？

世界經濟論壇首席經濟師Augusto Lopez-Claros博士11月17日在本會午餐會上表示，這調查沒有把高稅率視為不利因素。

他說：「雖然商界一般不歡迎高稅率，但全球最具競爭力的國家都徵稅不輕，這豈不諷刺！」

他解釋，這些國家的政府，都願意投放大量資源來教育和培訓人民，故人力資源質素很好。政府亦保持高透明度，讓納稅者清楚知道稅收用途。培訓人才是一項昂貴而長遠的工作，但營商者都明白，提高人力資源質素，最終會令他們得益。

Lopez-Claros博士說：「然而，若營商者覺得政府亂用稅收，那高稅率便會成為不利因素。走那一條路，就看香港怎樣運用稅收了。」

他說立例規定最低工資及最高工時，基本上不會影響香港排名，因為調查沒有計入這些因素，但承認營商者普遍抗拒影響勞工市場的法規，故亦有需要計入這些因素，並續說世界經濟論壇的下年度調查，會把市場彈性，還有反競爭政策，列入考慮因素。

Lopez-Claros博士認為，改善財政平衡，及加強普及專上教育，將大大有助香港提升排名。

他說：「我真不明白，香港經濟正蓬勃發展，財政赤字怎會那麼高？香港應該有財政盈餘。」

香港大學畢業生人數低，也是影響排名的重要原因。排第1位的芬蘭，其大學畢業生數字也是全球之冠，台灣僅次其後，在競爭力排行榜上名列第4。

他說：「同樣，我也不明白為何這裡大學收生率這麼低。人才質素能影響一國的競爭力。因此，要提升競爭力，便要提供更好的教育和培訓。」

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