經 濟 低 迷
下不 宜 開 徵 新 稅

香 港 政 府 確 認 ， 2001 至 02 財 政 年 度 的 財 赤 可 能 由 原 先 預 計 的 30 億 港 元 擴 大 至 600 億 港 元 ， 主 因 是 經 濟 放 緩 。 截 至 2001 年 10 月 底 ， 財 赤 已 高 達 630 億 港 元 ， 不 過 於 本 財 政 年 度 迄 2002 年 3 月 底 終 結 前 的 數 月 內 ， 政 府 將 一 如 往 常 有 大 筆 稅 款 進 賬 ， 故 財 赤 應 有 所 改 善 。

與 此 同 時 ， 稅 基 廣 闊 的 新 稅 項 事 宜 諮 詢 委 員 會 經 過 簡 短 的 諮 詢 後 ， 似 乎 決 定 要 獨 排 眾 議 ， 向 政 府 建 議 落 實 執 行 兩 項 新 稅 的 徵 收 計 劃 ， 包 括 稅 基 寬 闊 的 3% 消 費 稅 ， 及 向 離 境 人 士 徵 收 陸 路 離 境 稅 每 人 18 港 元 。

我 提 出 以 上 事 項 ， 目 的 是 讓 會 員 更 加 瞭 解 總 商 會 對 稅 務 辯 論 的 回 應 。 首 先 ， 本 會 已 透 過 兩 項 調 查 蒐 集 會 員 的 意 見 ， 得 知 會 員 對 政 府 收 支 事 宜 的 確 實 想 法 。 第 二 ， 本 會 已 公 開 表 態 ， 指 出 在 經 濟 低 迷 時 期 開 徵 新 稅 是 下 策 。 第 三 ， 本 會 就 諮 詢 委 員 會 的 諮 詢 文 件 作 出 了 積 極 回 應 。

就 回 應 諮 詢 文 件 方 面 ， 我 身 為 總 商 會 主 席 ， 除 去 信 委 員 會 表 達 意 見 外 ， 亦 向 財 政 司 司 長 梁 錦 松 呈 提 了 函 件 ， 對 政 府 目 前 的 財 政 狀 況 ， 以 及 當 前 是 否 需 要 考 慮 開 徵 新 稅 等 問 題 ， 明 確 及 堅 定 地 表 明 本 會 的 立 場 。

本 會 在 呈 交 財 政 司 司 長 的 信 函 中 ， 表 達 我 們 對 政 府 公 共 開 支 激 增 至 本 地 生 產 總 值 20% 以 上 感 到 關 注 ， 並 提 問 政 府 有 否 採 取 足 夠 的 節 流 方 案 。 ( 內 容 與 本 會 其 他 多 項 意 見 配 合 ， 認 為 政 府 有 需 要 繼 續 推 行 公 務 員 改 革 、 考 慮 把 公 營 服 務 外 判 、 持 續 實 施 私 有 化 等 。 )

本 會 在 致 諮 詢 委 員 會 的 函 件 中 提 及 ( 並 附 載 ) 本 會 呈 交 財 政 司 司 長 的 信 函 ， 並 論 及 本 會 難 以 理 解 政 府 認 為 有 開 徵 新 稅 項 的 必 要 ， 因 為 專 門 研 究 未 來 收 入 需 要 的 專 責 小 組 尚 未 界 定 目 前 的 財 赤 究 竟 屬 結 構 性 還 是 週 期 性 ， 這 點 是 決 定 有 否 需 要 開 徵 新 稅 的 關 鍵 。

接 著 函 中 講 述 了 本 會 的 關 注 。 第 一 ， 政 府 須 先 節 流 ， 以 確 保 於 本 年 三 月 公 佈 2002 至 03 年 財 政 預 算 案 時 達 致 收 支 平 衡 。 第 二 ， 當 商 界 正 受 著 另 一 次 經 濟 低 迷 困 擾 ， 實 不 宜 開 徵 新 稅 ( 或 加 稅 ) 。 第 三 ， 儘 管 財 赤 證 明 屬 於 結 構 性 ， 有 需 要 開 徵 新 稅 ， 但 也 須 在 極 其 嚴 峻 的 情 勢 下 ， 方 可 考 慮 。

正 如 本 人 在 致 送 諮 詢 委 員 會 的 信 件 中 述 及 ， 總 商 會 在 下 列 情 況 下 才 會 支 持 開 徵 稅 基 廣 闊 的 消 費 稅 ：

(1) 港 府 公 共 財 政 檢 討 專 責 小 組 證 實 政 府 的 營 運 財 赤 屬
       結 構 性 ， 同 時 確 切 證 明 若 不 採 取 措 施 擴 闊 稅 基 ，
       政 府 將 於 未 來 數 年 持 續 面 臨 入 不 敷 支 。

(2) 把 建 議 中 之 稅 基 廣 闊 消 費 稅 的 稅 率 訂 於 低 水 平 (3%
       或 以 下 ) ， 如 有 豁 免 亦 屬 少 數 。

(3) 新 稅 項 的 技 術 細 則 須 發 表 予 公 眾 諮 詢 。

(4) 任 何 新 稅 只 宜 於 適 當 時 機 推 出 ， 並 須 考 慮 到 政 府 收
       入 需 要 的 時 間 問 題 及 當 時 的 經 濟 境 況 。

(5) 當 政 府 決 定 有 必 要 推 出 新 稅 項 ， 便 應 儘 快 策 劃 ， 及
       早 施 行 。本 人 亦 建 議 如 得 自 任 何 商 品 及 服 務 稅 ／ 增
       值 稅 的 收 入 被 證 實 過 多 ， 其 他 現 行 稅 項 或 許 須 予 減
       免 。 另 一 方 面 ， 本 會 提 議 政 府 為 了 收 入 和 公 平 的
       原 因 ( 現 已 徵 收 機 場 離 境 稅 ) ， 可 考 慮 制 定 徵 收 海 、
       陸 離 境 稅 的 機 制 ， 但 上 述 離 境 稅 的 推 出 無 須 與 開 徵
       任 何 其 他 稅 基 廣 闊 的 稅 項 之 時 間 掛 �u 。